Les 99 noms d’Allah (al-Asmâ’ al-Husnâ) : liste et signification

Dieu Se fait connaître à Ses serviteurs par Ses noms. Ces « plus beaux noms » (al-asmâ’ al-husnâ) disent Sa miséricorde, Sa science, Sa puissance, Sa justice et Sa générosité ; les méditer est l’une des meilleures portes pour connaître Allah et L’invoquer. Vous trouverez ci-dessous la liste des 99 noms la plus répandue, en arabe, en translittération et avec leur signification, précédée de ce qu’il faut savoir sur son origine.

Les plus beaux noms dans le Coran

Le Coran mentionne à plusieurs reprises que les noms de Dieu sont les plus beaux et invite à L’invoquer par eux : « C’est à Allah qu’appartiennent les plus beaux Noms. Invoquez-Le par ces Noms et laissez ceux qui profanent Ses noms » (Coran, 7:180). Il dit aussi : « Invoquez Allah, ou invoquez le Tout Miséricordieux ! Quel que soit le nom par lequel vous L’appelez, Il a les plus beaux noms » (Coran, 17:110), et encore : « Allah ! Point de divinité que Lui ! Il possède les noms les plus beaux » (Coran, 20:8).

La fin de la sourate al-Hachr en réunit une quinzaine en trois versets :

« C’est Lui Allah. Nulle divinité autre que Lui, le Connaisseur de l’Invisible tout comme du visible. C’est Lui, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. C’est Lui, Allah. Nulle divinité que Lui ; le Souverain, le Pur, l’Apaisant, le Rassurant, le Prédominant, le Tout-Puissant, le Contraignant, l’Orgueilleux. Gloire à Allah ! Il transcende ce qu’ils Lui associent. C’est Lui Allah, le Créateur, Celui qui donne un commencement à toute chose, le Formateur. À Lui les plus beaux noms. Tout ce qui est dans les cieux et la terre Le glorifie. Et c’est Lui le Puissant, le Sage. » (Coran, 59:22-24)

Dans ce passage, « l’Orgueilleux » (al-Mutakabbir) désigne Celui à qui seul revient la grandeur : ce qui est un défaut chez l’homme est une perfection pour Dieu, seul véritablement grand.

Le hadith des 99 noms

Le Prophète Mohammed ﷺ a dit : « Allah a quatre-vingt-dix-neuf noms, cent moins un : quiconque les dénombre entre au Paradis » (rapporté par al-Bukhari, n° 2736 et 7392, et Muslim, n° 2677). Dans la version de Muslim, il ajoute : « Allah est Impair (witr) et Il aime l’impair. » Ce hadith est parfaitement authentique.

« Dénombrer » (ahsâ) ne signifie pas seulement réciter une liste. Al-Bukhari explique le mot par « apprendre par cœur », et les savants ont précisé qu’il s’agit de retenir ces noms, d’en comprendre le sens, d’invoquer Dieu par eux et de vivre en accord avec ce qu’ils enseignent : celui qui sait que Dieu est l’Audient surveille ses paroles, celui qui sait qu’Il est le Pourvoyeur place en Lui sa confiance.

D’où vient la liste des 99 noms ?

Ni al-Bukhari ni Muslim ne donnent la liste elle-même. L’énumération la plus connue, reproduite ci-dessous, figure dans le recueil d’al-Tirmidhi (n° 3507), par la voie d’al-Walid ibn Muslim. Al-Tirmidhi lui-même qualifie cette version de gharib (« isolée »), et de nombreux spécialistes du hadith, comme Ibn Taymiyya, Ibn Kathir et Ibn Hajar, estiment que l’énumération n’est pas une parole du Prophète ﷺ, mais a été ajoutée par l’un des transmetteurs à partir de ce que des savants avaient relevé dans le Coran et la Sunna. Al-Albani la juge faible. Ibn Majah (n° 3861) rapporte d’ailleurs une autre liste, sensiblement différente, elle aussi jugée faible.

Cette liste reste une référence traditionnelle précieuse, connue et récitée depuis des siècles, mais elle n’est pas un texte prophétique. Certains de ses noms ne figurent pas tels quels dans le Coran ou la Sunna, mais sont déduits d’actes divins (comme « Celui qui abaisse » ou « Celui qui nuit ») ; à l’inverse, des noms bien attestés n’y apparaissent pas, comme ar-Rabb (le Seigneur), al-Qarîb (le Proche) ou al-Akram (le Très Noble). C’est pourquoi des savants comme Ibn Hazm, Ibn Hajar ou, plus récemment, Ibn ‘Uthaymin ont proposé d’autres listes, établies à partir du seul Coran et des hadiths authentiques. Dans certaines éditions d’al-Tirmidhi, enfin, le nom al-Ahad (l’Un) ne figure pas et le compte commence au nom « Allah ».

Dieu a-t-Il seulement 99 noms ?

Non. Le hadith signifie que, parmi les noms de Dieu, il en est quatre-vingt-dix-neuf dont la connaissance mène au Paradis, et non qu’Il n’en a pas d’autres. Le Prophète ﷺ enseigna en effet cette invocation en cas de tristesse : « Je Te demande par chaque nom qui T’appartient, par lequel Tu T’es nommé, que Tu as fait descendre dans Ton Livre, que Tu as enseigné à l’une de Tes créatures, ou que Tu as gardé dans la science de l’Invisible auprès de Toi… » (rapporté par Ahmad, n° 3712, et jugé authentique par plusieurs savants, dont Ahmad Chakir et al-Albani). Certains noms restent donc connus de Dieu seul. Pour la même raison, les savants rappellent qu’on ne donne pas à Dieu de noms inventés : on ne Le nomme que comme Il S’est nommé Lui-même ou comme L’a nommé Son Prophète ﷺ.

La liste des 99 noms d’Allah et leur signification

La liste suit l’ordre de la version d’al-Tirmidhi telle qu’elle est le plus souvent diffusée. Les traductions françaises ne rendent qu’une partie de la richesse de chaque nom arabe ; elles s’appuient sur le sens retenu par les commentateurs.

Comment apprendre et vivre les noms d’Allah ?

• Avancez par petites étapes : quelques noms par semaine, avec leur sens, plutôt que la liste entière d’un coup. Commencez par ceux que vous rencontrez souvent dans le Coran et la prière : ar-Rahmân, ar-Rahîm, al-Ghafûr, as-Samî‘, al-‘Alîm, al-Hakîm.
• Invoquez Dieu par le nom qui convient à votre demande, comme le font les prophètes dans le Coran. Le Prophète ﷺ enseigna ainsi à Abou Bakr de terminer sa prière par : « Pardonne-moi d’un pardon venant de Toi et fais-moi miséricorde, car c’est Toi le Pardonneur, le Très Miséricordieux » (rapporté par al-Bukhari, n° 834). On demande la subsistance à ar-Razzâq, le pardon à al-Ghafûr, la miséricorde à ar-Rahîm, la guidée à al-Hâdî.
• Mentionnez ensemble les noms qui se complètent : les savants recommandent de ne pas isoler des noms comme « Celui qui abaisse », « Celui qui retient » ou « Celui qui nuit », mais de les associer à leur pendant (« Celui qui élève », « Celui qui étend », « Celui qui accorde le bienfait »), car c’est dans cette union que se révèle la perfection divine.
• Laissez les noms transformer votre comportement : la miséricorde de Dieu invite à la miséricorde envers les autres, Sa patience à la patience, Son pardon au pardon.
• Écoutez-les : de nombreux récitants et chanteurs ont mis en voix les noms de Dieu, ce qui aide à les mémoriser ; vous trouverez des chants religieux sur notre page anasheed.

Beaucoup de prénoms musulmans sont formés sur ces noms avec le mot ‘Abd (« serviteur de ») : ‘Abd ar-Rahmân, ‘Abd al-Karîm, ‘Abd al-Ghafûr… Le Prophète ﷺ a dit : « Les plus aimés d’Allah parmi vos noms sont ‘Abdallah et ‘Abd ar-Rahmân » (rapporté par Muslim, n° 2132). Ces prénoms rappellent qu’on ne porte qu’un reflet de ces qualités, dont la perfection n’appartient qu’à Dieu.

Pour aller plus loin, la lecture et l’écoute du Coran restent la meilleure école : les noms divins y concluent souvent les versets, comme une clé pour en comprendre le sens.